聖誕節的迷思
English version is by Don Blackwell
Chinese version by: William Chen https://chinesebibleschool.org/
Formatting: Joyce
只花你18分鐘的時間,我要為你解開「聖誕節的迷思」!
12 月25日,2016年台北基督的教會講道分享:
12 月25日,2016年台北基督的教會講道分享:
對許多人而言,聖誕節是他們一年中最喜愛的日子,他們喜愛這節期的音樂、旅遊,以及和親朋好友可以聚在一起。節期的氣氛、佈置、以及聖誕大餐,這也是孩子的最愛;學生放假,交換禮物,好不熱鬧!這是讓人情緒激動的節期,正如有首歌提到:「這是一年中最美的時刻」。但是,對某些人而言,這也是一年中最難過的時刻,因為這時候,他們會感到格外的孤獨!對那些失去親朋好友的人而言,這節期是傷感的,因為他們會回憶起以前跟他們聚在一起時的美好時光,所以,此刻的心情是百味雜陳!
但是對於新約的基督徒而言,可能是令人困擾的節期,因為他們會看到這樣的廣告:「耶穌就是這節慶的理由」;但是,他們在聖經裡卻找不到證據;而且,一些節目也在此時演出耶穌誕生的影片,但他們又不確定這是否恰當?他們想要享受這節日所帶來的歡樂,但又不想要做出一些不對的事情;這真是令人困擾啊!
今天,我們就要來探討這個問題。我們要來談談有關聖誕節的迷思;讓我們來探討以下三項迷思:
一、基督誕生的迷思
二、「聖誕」(Christmas) 這字義的迷思
三、慶祝聖誕節的迷思
二、「聖誕」(Christmas) 這字義的迷思
三、慶祝聖誕節的迷思
一、有關基督誕生的迷思
一般談到基督誕生的故事是這樣說的:
「約在兩千年前,在12月25日的晚上,馬利亞騎上一頭驢和約瑟前往伯利恒去,那時她已近臨盆;在這緊急狀況之下,所有的旅店都客滿了而不能讓他們入住,逼不得已,她只好在馬槽裡把耶穌生下來了。天使向牧羊人高聲歌唱,他們就來到耶穌身旁;然後,有三個王分別騎在三頭駱駝上,來到馬槽敬拜這位未來的萬王之王。」
「約在兩千年前,在12月25日的晚上,馬利亞騎上一頭驢和約瑟前往伯利恒去,那時她已近臨盆;在這緊急狀況之下,所有的旅店都客滿了而不能讓他們入住,逼不得已,她只好在馬槽裡把耶穌生下來了。天使向牧羊人高聲歌唱,他們就來到耶穌身旁;然後,有三個王分別騎在三頭駱駝上,來到馬槽敬拜這位未來的萬王之王。」
你看!這故事有什麼問題?它幾乎全說錯了!耶穌出生的故事已被傳講、表演、歌頌了無數次;這扭曲的故事在書裡以及在電影裡一再地被傳揚。當然,只有在聖經裡才能找到這故事的真像;所以,我們現在要來檢驗這個迷思,看看聖經到底是這麼說的。有些情節是重要的,有些就沒那麼重要;但是,我所要傳達的是,常常我們所相信的,並非是從聖經而來的,而是從別人那邊聽來的!所以,要找到事實的真像,就要看聖經是怎麼說的!
1. 瑪利亞騎在一頭驢子上?
基督誕生迷思中的第一點,請翻到路加福音第2章,有關耶穌的誕生,傳說中的故事是說:馬利亞騎在一頭驢上。
但是聖經是這樣說的(路2:3-5):「眾人各歸各城,報名上冊。約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去,到了大衛的城,名叫伯利恆,因他本是大衛一族一家的人,要和他所聘之妻馬利亞一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了。」
這故事就是這樣,我們沒有看到驢,她有可能是騎驢去的,但是聖經沒有說;她也有可能騎的是駱駝,有非常多的可能性,但有趣的是,人們的認知卻和聖經所載的大有不同!所以,人若真的打開聖經查一查,他可能會覺得訝異!
2. 耶穌是在馬利亞抵達伯利恆當天出生的嗎?
聖經也沒有這麼說!這部份的故事也是來自於一般的傳說,事實上,她也可能在耶穌出生前一個禮拜就來了。聖經只是這樣說 (路2:6):「他們在那裡的時候,馬利亞的產期到了,」聖經只提到這樣,這和傳說中的故事是有出入的。
3. 真的所有旅店老板都告訴他們,旅店都滿了,他們不能再住進來了嗎?
真相是:聖經並沒有提到旅店的老板。我知道,幾乎所有宗派教會所表演的聖誕節話劇都會演出這樣的情節,但聖經卻沒這樣說;事實上,很有可能在當時,馬利亞和約瑟是住旅在親戚家而不是住旅店裡,這一點,待會兒再作說明。
4. 耶穌是在馬槽裡出生的嗎?
有關耶穌誕生的第四點迷思:耶穌是在馬槽裡出生的嗎?你可能會覺得驚訝,假如我告訴你聖經並沒有這麼說!那你可能會問:那為什麼有人會這樣認為呢?這裡是聖經所說的,而且,這裡是聖經裡唯一可找到與這問題有關的答案 (路2:7):「就生了頭胎的兒子,用布包起來,放在馬槽裡,因為客店裡沒有地方。」
耶穌是出生之後才被放在馬槽裡,因為「客店」裡沒有地方了。「客店」(inn)這字的希臘文是 kataluma, 其意思是:「客房」,或解釋成「客人住的房間」或是「旅店」。大多數英文的翻譯與中文的翻譯類似,翻成「客店」,也就是旅店或旅館的意思;於是一般人就認為如此了!同樣這希臘文kataluma也出現在馬可福音14:14以及路加福音22:11,但在這二處皆翻譯成「客房」(guest chamber, guest room)。一些考古學家也提出,耶穌很可能是出生在親戚家,因為客房沒有地方了,只好將耶穌放在馬槽裡。所以,這和傳統的認知是不同的!
5. 真的有三個王騎著駱駝來到耶穌出生的地方拜耶穌嗎?
事實上,聖經沒有提到任何的王以及駱駝,倒是提到了東方的幾個博士而不是王(太2:1-12),但到底有幾個,聖經並沒有說。
6. 耶穌是在12月25日出生的嗎?或是在12月的任何一天出生的嗎?
當然,這並非完全不可能,但可以說:機會很小!首先,聖經沒談到耶穌在什麼時候出生的;路加福音2:11說:「因今天在大衛的城裡,為你們生了救主,就是主基督」,但是,聖經沒有提到出生的日期;事實上,聖經裡的記載顯示,耶穌很可能不是出生在12月或1月,由於此時的氣候濕冷,牧羊人可能不會在外頭牧羊,而且這樣的氣候也會造成旅途困難,不利於眾人回到本鄉登記名冊。
但是,問題是:耶穌在什麼時候出生?我們可以推測耶穌出生的日期嗎?我想,我們可以在路加福音第一章裡找到線索,耶穌比施浸約翰小6個月,這是我們知道的;所以,若我們能決定施浸約翰出生的日期,我們便能推測出耶穌出生的日子。路加福音1:5說:「當猶太王希律的時候,亞比雅班裡有一個祭司,名叫撒迦利亞;他妻子是亞倫的後人,名叫以利莎白。」大衛王將祭司分成24個班次以輪流執行殿裡的服事工作(代上24:1-19),其中亞比雅班是在第8個班次 (代上24:10),每一個班次服事一週,一年輪到兩次。猶太第一個月份是尼散月,相當於陽曆的3月。減去逾越節一週,可推算撒迦利亞此時是在第9週,也就是在5月的時候服事聖殿。服事一週完畢之後,路加福音1:23-24說:「他供職的日子已滿,就回家去了。這些日子以後,他的妻子以利莎白懷了孕…。」
而耶穌比約翰小6 個月,這也就是說,母親馬利亞是在11月的時候從聖靈懷胎耶穌(路1:31-36);若馬利亞懷胎9個月後生下耶穌的,那耶穌很有可能是在8-9月出生的!(另一個可能月份是2-3月份,若此時是撒迦利亞在下半年輪班的話。但此可能性較小!) 這也就說明耶穌出生時有牧羊人在外牧羊,而且此時也是回到本鄉登記註冊較為有利的季節。
因此,很多世上流傳有關耶穌出生的故事,都不是聖經裡記載的。
二、有關「聖誕」(Christmas) 字義的迷思
1. 這一天當成是「聖日」?
有人將這一天當成是「聖日」,很多人一年只有兩次會上教堂,其中一次就是聖誕日。但是,聖經從沒有視這一天為聖日。有一個宗派教會在教堂外面的佈告欄上寫說:「約瑟和馬利亞收到聖誕節的第一份禮物」,但事實上,約瑟和馬利亞從來沒有聽過什麼是「聖誕節」。這字「聖誕」(Christmas) 從沒有在聖經裡出現過,而是在很久以後才由人定出來的。
回顧歷史,在耶穌尚未道成肉身之前,人就開始在慶祝冬至;例如,米所波大米人(Mesopotamians)就有連續12天的慶祝活動;這是團圓的日子,是享用大餐及交換禮物的日子,這些慶典與他們所拜的神有關-為了要祭祠這些外邦神;還有其他古代文明也都有類似的慶典,羅馬人、埃及人及中國人都有,這些都是在耶穌出生前就有的。
事情是這樣的,在主後325年,在羅馬君士坦丁大帝時代的宗教團體,也就是後來的羅馬天主教及希臘東正教的前身,他們一起探討,知道這些外邦信仰都有他們的慶典,他們認為基督教也要有類似的慶典才能與他們競爭,於是就創造了「聖誕節」;當然,這和耶穌的生日是一點關係也沒有的,而只是為基督教創造一個可供慶祝的慶典。它不是一個「聖日」,更不是從神而來的!
2. 這一天領主餐的時候,耶穌基督再一次地為你犧牲?
Christmas 這一個字,是從Christ及Mass 兩個字衍生而來的。這字Mass (彌撒)是羅馬天主教的用法,所以Christmas 就成了基督彌撒,其意義就是:這一天,當你領主餐時,耶穌基督會為你再一次地犧牲。
有趣的是,這特別的犧牲卻以紀念耶穌的誕生進行!聖經從沒有教導基督再一次地犧牲。事實上,希伯來書9:28說到「基督一次被獻,擔當了多人的罪」,且「贖罪的祭就再沒有了」(來10:26)!
況且,聖經只告訴我們要紀念耶穌的死,而不是紀念耶穌的生;我們每個禮拜都是以領主餐的方式以紀念耶穌的死(徒20:7)。
三、有關慶祝聖誕節的迷思
1. 慶祝聖誕節是罪嗎?
我們已經知道聖誕節不是耶穌的生日;聖經也沒有教導我們要把聖誕節當成宗教節日來紀念。問題是:與家人聚在一起、交換禮物,這樣作有錯嗎?答案是:一點也沒有錯!那在房子外面用燈炮點輟的燈光閃閃的,在家裡佈置聖誕樹等等有錯嗎?不!絕對沒錯!你要知道,雖然聖誕節的起源與宗教有關,而且有很多人也藉此慶祝宗教上的活動;但是,很多傳統的慶祝和耶穌的誕生是扯不上關係的。例如在煙囪旁放上紅色襪子,與聖誕老公公合照;在佈置上面,我當然不會佈置東方博士造訪嬰兒耶穌的玩偶,也不會在聖誕樹上放上伯利恒星星的裝飾;但是,以世俗傳統的方式慶祝聖誕節並沒有違反聖經的原則。
2. 有人說,這字Christmas是源自天主教,所以,再怎麼說,都是錯的,就是不能慶祝?
讓我用以下兩點來反駁這個論點;這Christmas的意義,現在,不再是指天主教的彌撒,而是一個全球性的歡樂節慶,無論是天主教徒、非天主教徒,基督徒或非基督徒,或是無神論者皆是個歡樂的節日。所以,這和此字原來的意義已經完全不同了。
況且,要以原來的字義為禁止的理由是說不過去的。例如,英文字Sunday (星期日)是源自於「太陽聖日」,我們也不該用Thursday (星期四) 因為它是指一個叫 Thor 的外邦神 (其他英文的月份也有同樣的來源)。但對我們而言,星期四並非是要紀念Thor這個神。同樣的道理,對我們而言,聖誕節 (Christmas)不是指基督彌撒,而是一個喜樂、溫暖、親朋好友相聚、交換禮物,彼此祝福的時刻,它是一個輕鬆快樂的日子。
3. 有人說,家裡不得放聖誕樹,那是有罪的,因為聖經有這樣教導?
我們很歡迎人以聖經為依據,這表示這些人至少有心要追隨神的話;但是,重點是,聖經真的有這樣說嗎?其中有一段經文便被拿來應用(耶利米書10:2-4):「耶和華如此說:你們不要效法列國的行為,也不要為天象驚惶,因列國為此事驚惶。眾民的風俗是虛空的;他們在樹林中用斧子砍伐一棵樹,匠人用手工造成偶像。他們用金銀妝飾他,用釘子和錘子釘穩,使它不動搖。」這經節是在說聖誕樹嗎?不!一點也不!這段經文是談到偶像的問題。
猶太人住在外邦人中間,他們開始學他們的作法。注意第2節:「耶和華如此說:你們不要效法列國的行為,也不要為天象驚惶,因列國為此事驚惶。」這裡是與古代觀看星象等迷信有關,所以,神告訴他們,不要被這些天象迷惑了。第3-4節說:「眾民的風俗是虛空的;他們在樹林中用斧子砍伐一棵樹,匠人用手工造成偶像。他們用金銀妝飾他,用釘子和錘子釘穩,使它不動搖。」這就是他們製造偶像的方式;從人到樹林裡砍一棵樹開始,然後把它帶回來,用人手做成偶像的模樣,然後以金銀去妝飾;他們再以釘子將其釘牢,如此才不會掉下來;然後,他們就會拜它。
神告訴他們不要去做這些荒謬拜偶像的事,這些是和聖誕樹一點關係也沒有的!
結論
有很多基督徒對聖誕節的確有很多困擾。現在就讓我們作個總結:
對新約的基督徒而言,聖誕節:
1. 不是個宗教節日-聖經沒有如此吩咐。
2. 不是耶穌基督誕生的日子-聖經也沒有叫我們慶祝基督的生日。
3. 沒有記載在新約聖經裡-所以,它沒有來自聖經所授予的權柄去紀念這個節日。
但是,若只是以世俗的眼光及態度去看待這個節日,而沒有加入半點宗教色彩的話,是可以完全接受的。
然而,若慶祝聖誕節仍會讓你良心不安的話,那你就不該慶祝,羅馬書14章告訴我們這個道理;因為,凡違背良心的,就是罪了!
朋友們,耶穌是人得救的理由,他是我們屬天盼望的理由,是我們活出今生生命的理由;但是,他不是這聖誕節慶的理由。
聖誕節就如同中國人的農曆新年,是個朋友相聚、家人團圓的日子。讓我們用平常心去享受這節慶所帶來的歡樂!
資料來源:
“The Truth about Christmas” By Don Blackwell. World Video Bible School.
“The Truth about Christmas” By Don Blackwell. World Video Bible School.
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